Jag är en obotlig optimist och har väldigt svårt erkänna nederlag och ge upp saker. Eller rättare sagt, jag ger upp men får sedan tillbaks hoppet. Det är ibland en dum egenskap då man fler gånger istället för endast en,  men så som denna säsong börjat är det något positivt då det varit tråkigt att ge upp säsongen redan efter tre veckor. Det är långt till nästa säsong startar.

Efter förlusten mot Bengals var jag säker på att denna säsong var körd, att det inte fanns någon räddning. Men under dagarna som gått sedan dess har jag insett att tre förluster inte är en hel säsong, det är inte en halvsäsong heller, inte ens en fjärdedels säsong. Förra året gick Ravens till slutspel med sex förluster i bagaget, dit är det ytterligare tre förluster kvar. Men förlorar man i natt mot Steelers så har man 0-4 och då är det lite väl magstarkt att tro att laget ska klara av att ta sig till ett slutspel, då får även jag finna mig i att denna säsong blir enbart en besvikelse.

Så nu handlar det om att släppa det som varit och titta framåt och försöka vinna nästa match. Vinner man nästa match så försöker man vinna nästa efter det, och så vidare och så vidare. Det är den enda inställning som fungerar i detta läge. Laget måste börja vinna matcher och för att göra det måste man spela bättre än vad man gjort hittills. Antingen så gillar man som spelare läget och ger allt för att lyckas eller så ger man upp och slutar försöka, vi kommer märka vad detta lag är gjort av.

Situationen Ravens ställs för i natt är i mitt tycke den perfekta när man befinner sig i ett sånt här hål. Hade man mött Browns eller Jaguars hemma i Baltimore så hade en vinst betytt andrum, men det hade varit något som man förväntats klara av och inte gett det där extra som jag tror laget behöver. Klarar man däremot av att ta  en vinst på bortaplan mot den stora rivalen, ja då kan man få det där extra, en boozt,  som fungerar som en adrenalinspruta som ger liv åt denna säsong. Joe Flacco pratade i måndags om att det kändes som att laget inte riktigt trodde på sig själv, att det saknades självförtroende när det verkligen gällde. Att det är det som varit skillnaden i de tre inledande matcherna. Joe har en poäng, samtliga förluster är "uddamåls-förluster" där motståndarna gjort TD på sin sista riktiga drive, det tär på psyket. Här hoppas jag att coacherna och spelarna jobbat fram en bra känsla och helt glömt vad som varit, det är här och nu man kan göra skillnad. Vinner man ett krig i Pittsburgh så kan man vinna överallt. 

Ravens i Pittsburgh mot Steelers är alltid en höjdpunkt på säsongen och det brukar vara tätt och jämnt där laget som kan vara aggressivast utan att kliva över gränsen vinner. Förra året hade vi två matcher där, den ena vann Steelers och den andra, den i slutspelet vanns av gästande Ravens. I dessa matcher brukar det alltid finnas ett spel som man minns efteråt som spel som fick pendeln att väga över till det ena eller andra hållet. I första mötet så hade Ravens koll på läget och såg ut som det mycket bättre laget. Sen fumblade Lorenzo Taliaferro, Steelers fick bollen och körde sedan över Ravens totalt. I slutspelsmatchen har vi Terrell Suggs underbara interception med knäna, efter den hämtade sig aldrig Steelers. Så det gäller att vara laget som inte gör misstaget, som inte ger de andra laget något gratis. Kan man spela misstagsfritt så är chansen till seger väldigt stor. 

Det är två lag som saknar viktiga pjäser. Steelers får klara sig utan sin QB Ben Roethlisberger och det är något som kommer kännas. Steelers har en rutinerad ersättare i Michael Vick och med tanke på vilka vapen han har till sitt förfogande så bör han kunna göra ett helt okej jobb. Men det är ändå ett enormt avbräck och hade Big Ben varit med i denna match hade jag nog inte givit Ravens ens 5% chans att vinna, nu känns det betydligt mer öppet. En annan spelare som man får klara sig utan är 2014 års förstarunds val Ryan Shazier (OLB) och det är även det något som underlättar dagen för Ravens.

Men, i skadeväg är även Baltimore drabbat. Perriman, Monroe och Canty är samtliga borta även i denna match. Tillkommit till den listan har tyvärr Crockett Gillmore gjort. Crockett har tillsammans med Steve Smith varit Ravens bästa spelare när det kommer till offensiven och han kommer saknas. Här gäller det att Maxx Williams blir vuxen fort, för Ravens måste ha en TE med minst 5-6 catches i en sådan här match.

Efter en kortvecka ska nu den sista livlinan användas, kan man vinna mot den stora rivalen i dess egen kula så kan gruppen få den där gnistan som behövs för att tända till ordentligt. Jag hoppas alla Ravens tar rygg på Steve Smith och får oss alla att hoppas i alla fall en vecka till. 

Nycklar till seger

1. Stäng ned springspelet: Ska man ha någon som helst chans så ska LeVeon Bell och DeAngelo Williams hållas väldigt kort i denna match. Dels är det Ravens bästa disciplin, att stänga ned springspel, men i denna match handlar mycket om att se till att Steelers anfall är på banan så lite som möjligt och då är det bästa att få Vick att behöva kasta bollarna. Kan Brandon Williams, C.J Mosley och de andra hålla Steelers RBs till under 100-120 gemensamma yards så innebär det att Vick måste göra en väldigt bra match i passpelet för att Steelers ska vinna. Klarar han det?

2. Håll koll på Brown: Även om man stänger ned springspelet så finns ett stort orosmoln kvar. Antonio Brown är en av NFLs bästa recevivers och han kommer få bollen ofta från Michael Vick och det skrämmer mig. Brown har en förmåga att göra väldigt mycket utav lite och vi kommer nog få se honom ta emot en hel del snabba passningar där han ska göra jobbet på egen hand, för jag har svårt att se att Vick kommer få gå på djupet speciellt ofta.  Jimmy Smith måste vara mycket bättre än han varit hittills under säsongen och han måste få hjälp av Will Hill och Kendrick Lewis som inte får sätta sina fötter fel för då är Antonio Brown långt borta.

3. Utnyttja Steelers secondary: Liksom Ravens har Steelers svagheter i sitt secondary och det är väldigt synd att Perriman inte kan vara med, men nu är det så och då får Marc Trestman hitta andra sätt att såra denna lagdel. För en sak är säker, har Steelers secondary ett gott betyg i morgon bitti, då har Baltimore Ravens inte vunnit denna match. Aiken, Marlon Brown och Campanaro måste börja göra lite nytta.

4. Special teams: Kan man se till att få ett övertag i denna grenen är mycket vunnet. Offensiven har varit begränsad under stora delar av matcherna, att få till bra position vid start av driver kan komma att underlätta mycket. Samma sak åt andra hållet, få ned Steelers och tvinga Vick att flytta bollen långt. Här räknar jag också med det faktum att Steelers förmodligen kommer gå på 2-pt försök efter sin touchdowns, det är viktigt att stoppa dessa försök då uppförsbacken kan bli brant fort, det fick 49ers erfara när de besökte Pittsburgh häromveckan.

5. Steve Smith SR: Han har varit magisk de senaste två matcherna, nu ska han ge sig ut på en av karriärens sista prime time matcher och det vore väl själva fasen också om han inte kommer glänsa även i kväll. Det måste han. För med Gillmore borta så är det egentligen bara en säker måltavla kvar på Flacco och om det är jämt och tätt som det brukar så kommer Flacco söka Smith så ofta han bara kan.

Håll koll på:

Brandon Williams, DT: Brandons styrka är att se till att ingen springer på Ravens, nu måste han stoppa en av de allra bästa running backsen i ligan. 

Maxx Williams, TE: Maxx har börjat synas mer och mer, i denna match hoppas jag att han syns mycket, för det kommer finnas läge för det.

Tips: Usch. Ravens vinner med 19-17. 

Matchen börjar 02:25 och sändas på Viasat.