Då var det dags igen, match hemma i Baltimore mot St Louis Rams.

Förra veckan bestals Ravens på en seger, NFL har gått ut och erkänt att domarna gjorde fel så inte blåste av Jaguars för offside och således hade matchen varit över innan Elvis Dumervil gjorde sin facemask. Men hela den sista driven för Jacksonville kände typisk för denna säsong. Kendrick Lewis missar en given interception som hade stängt matchen, inte marginalerna på vår sida med domslutet och odisciplinerade misstag som det Doom stod för. Det är sådant som vi sett hela året.  Brister det i kvalitet och disciplin är det svårt att vinna matcher. Förlusten stängde ned alla hopp om en mirakulös återuppståndelse. 

Många Ravensfans har börjat tänka framåt och då finns den självklara diskussionen, ju mer laget förlorar desto större är chanserna att laget är bra nästa år. Det är en viss skillnad att få drafta topp fem jämfört med på en femtonde plats och det finns en klar fördel att sköta en generationsväxling med ett riktigt dåligt år jämfört med att bli sämre och sämre år för år. VI har Colts som ett färskt exempel. Colts var sämst under en säsong, belönades med Andrew Luck och har förmodligen en franschise-QB närmaste 15 åren. Personligen är jag övertygad om att Ravens kommer göra allt för att vinna alla matcher man spelar ( fast förra veckan kändes som en läggmatch..) men att avsaknad av spets och numer också bredd gör det tufft att vinna mer än en eller två av de avslutande sju matcherna, det kommer ge ett topp fem val i draften. Hur Ozzie väljer att använda det höga valen kommer bli avgörande för de kommande åren. Hela diskussionen kring om man ska hålla på att laget vinner eller förlorar är lite olustig och baksidan med stängda ligor och draftsystem. 

Dagens motståndare Rams är ett lag som borde passa de lila väldigt bra. Som alltid så handlar det om hur motståndarna klarar av att utnyttja Ravens svagheter i försvaret, för framåt kommer Flacco alltid se till att vi gör några poäng. Rams har ett anfall som har sin styrka i det Ravens är bra på att försvara, springspel, och sin svaghet i det som Ravens inte klarar av att försvara, passpel. Case Keenum (QB) kommer starta för Rams och han ersätter den misslyckade Nick Foles som varit allt annat än bra för Rams tidigare under säsongen. Keenum är definitivt inget toppnamn men han känns ändå som en spelare bättre lämpad att passa på ett ihåligt Ravens secondary. I försvaret finns en hel del riktigt hög klass och framförallt Aaron Donald (DL) är en spelare som Ravens o-line kommer få stånga sig blodiga emot.

Det blir en hemkomst för två av Rams bästa spelare i offensiven. Både Todd Gurley (RB) och Tavon Austin (WR) har vuxit upp i Baltimore och i alla fall Gurley var en Ravensfan i sina ungdom. Bägge spelarna kommer ha mycket familj och vänner på plats som de vill visa upp sig för,  så det finns risk att dom är lite vassare än vanligt.

Det har hänt en hel del med truppen under veckan då spelare släppts, signats, flyttats upp och placerat på injury reserve. Så det blir en del nytt i denna match. Jeremy Zuttah ( C ) är färdig för säsongen och John Urschel kommer få chansen i hans ställe, blir en nyttig erfarenhet för Urschel som är en perfekt truppspelare som kan täcka upp på de flesta platser på o-line. För den offensiva linjen kan även Kelechi Osemele saknas då han dras med skada. Terrence West (RB) signades i veckan och det är en spelare som mycket väl kan få ett genombrott när han kommer hem till Baltimore igen. Han är född i staden, gick på college i staden och har själv sagt att han nu kommit till laget han älskar. Hoppas att han får en ordentlig chans att visa upp sig under avslutningen, det vore kul om han kan ta chansen.

En som fått lämna är Jeremy Ross (WR/Returner) och in i hans ställe har Kaelin Clay hämtats från Lions practice squad. Clay är en rookie receiver som kommer från Utah där han under förra säsongen bjöd på den här läckerbiten. Han har lovat att inte bjuda på liknande saker i Ravenströjan. Det är annars ett ypperligt tillfälle för en spelare som Clay att komma in och visa vad han kan, för det saknas playmakers på receiversidan. 

I dagens match ska en av Ravens främsta genomtiderna hyllas, Ed Reed väljs nämligen in i Ravens Ring of honor. Det är lite ironiskt att det sker den säsong då han som mest hade behövts på planen, för en Ed Reed-typ saknas verkligen.  Hoppas laget kan hylla honom men en bra insats. Om en bra insats och seger sedan är det som är bäst för Baltimore Ravens inför kommande år kan vi prata om i ett senare skede. 

Håll koll på: 

Maxx Williams, TE: Han var bra senast och kan han fortsätta visa de takterna mot ett bättre försvar och visa kontinuitet i sin prestation så är det bra för framtiden.

Terrence West, RB: Han kanske inte ens är aktiv idag, men jag hoppas vi får se honom. Kan bli en vitamininjektion på slutet och också för framtiden. 

Tips: Ravens 23-17

Matchen börjar 19:00 och sänds på gamepass.